プロポリスの抽出法には三種類あります。
プロポリスは、巣からとってきてそのまま利用するわけではありません。以前は粉末状にして使用されていたようですが、プロポリスの原塊はひとつの巣箱から年間100～300グラム程度しか採れない貴重なものでした。
現在では三つの抽出法が、少しでもプロポリスの成分を有効に利用する目的から行われています。
いちばんポピュラーなのが、アルコール抽出法と呼ばれる方法です。これはプロポリスの原塊と食用アルコールを一緒にして二～三週間攪拌し、その後、濾過してアルコールとプロポリス成分の融和を計る為、一定期間保存した後に使用します。一般に熟成と称して、保存期間が長期にわたる程良い商品で有るかのようにうたっているものが有りますが、これは定かでは有りません。その信憑性も怪しいものです。
他にはアルコールを使用せず、水で抽出する方法とグリセリンを使って抽出する方法も有ります。アルコールを用いないで抽出されたものは、アルコール抽出法によるものに比べ飲みやすくなっています。
このように、それぞれの方法で抽出されたプロポリスの効果については、飲みやすいものは重要な成分が失われているという説、逆にアルコール抽出法によるものは吸収率は高いなど、かなり意見の食い違いがあるようです。
しかし古来より行われているアルコール抽出法の良いところは、溶剤のアルコールそのものにも滅菌力があり、製品化されたものが半永久的で、かつ安全性が高いと言うこと。そして、プロポリスは樹脂から由来し樹脂成分の溶解剤にはアルコールが最も適しているといったことでしょうか。
